De markante kunstenaar Floor Hermans is maandag op 79-jarige leeftijd overleden. Vanuit zijn boerderij Pachamama in Meerlo bood hij decennialang onderdak aan mensen die buiten de reguliere maatschappij vielen en maakte hij kunst op geheel eigen wijze.
Hermans, geboren in Oostrum en opgeleid aan de kunstacademies van Tilburg en Maastricht, werkte aanvankelijk als kunstdocent in Venlo. Later vestigde hij zijn naam met culturele manifestaties en kunstprojecten in zijn galerie Pachamama. Zijn werk en initiatieven zorgden geregeld voor opschudding: van een erotisch festival met schilderijen vol naakt tot een jarenlange strijd met de gemeente over stapels autobanden, die hij als kunstproject beschouwde.
Maatschappelijk betrokken
Naast zijn kunst was Hermans maatschappelijk betrokken. Vanaf 1990 nam hij uitgeprocedeerde asielzoekers, dakloze arbeidsmigranten en andere mensen aan de zelfkant van de samenleving in huis. Op het hoogtepunt verbleven er wel veertig mensen in en rond zijn boerderij. “Het plezier van het maken is het belangrijkst,” zei Hermans ooit over zijn werk, waarmee hij zijn nuchtere en humoristische kijk op de wereld onderstreepte.
Hoewel tentoonstellingen in musea uitbleven, bleef Hermans strijden voor erkenning – zowel als kunstenaar als voor zijn maatschappelijke inzet. Zijn boerderij Pachamama blijft een symbool van eigenzinnigheid en gastvrijheid in de regio Horst aan de Maas.