Partijen Horst aan de Maas worstelen met vertrouwen, informatievoorziening en leiderschap

De zeven lijsttrekkers van de gemeenteraadsverkiezingen gingen tijdens het NU Horst aan de Maas Verkiezingsdebat stevig in discussie over de betrouwbaarheid van de overheid, de kwaliteit van de informatievoorziening en de interne samenwerking tussen college, raad en ambtelijke organisatie. Uit het debat blijkt dat de druk op de gemeentelijke organisatie toeneemt, terwijl inwoners hogere verwachtingen hebben van transparantie en dienstverlening.

Een terugkerend thema was de gebrekkige informatievoorziening richting de gemeenteraad. VVD-lijsttrekker Joep Peeters stelde dat zij in meerdere dossiers onjuist of onvolledig zijn geïnformeerd. Voorbeelden die werden genoemd zijn de omgevingsvisie, de tochtsluis van 't Gasthoês, schermen langs het spoor in America en het windmolendossier.

Leiderschap en communicatie als pijnpunt

Naast transparantie kwam ook de interne samenwerking uitgebreid aan bod. Enkele lijsttrekkers klaagden over slechte bereikbaarheid, het uitblijven van terugkoppeling en een gebrek aan leiderschap. CDA-lijsttrekker Leon Litjens benadrukte dat zelfs een simpel telefoontje of korte e-mail vaak uitblijft.

De dienstverlening van de gemeente, met name op het gebied van vergunningverlening en het sociaal domein, werd kritisch besproken. "Hoewel er jaarlijks duizenden besluiten worden genomen, zijn de wachttijden in de jeugdzorg nog altijd lang", aldus Roy Bouten van Leef. "Jaarlijks worden zo’n 4.000 besluiten genomen binnen het sociaal domein, met een budget van 60 miljoen euro, en minder dan 1 procent daarvan leidt tot bezwaar." Toch erkende hij dat wachttijden en werkdruk blijven knellen.

Ook werd teruggeblikt op de omgevingsvisie, waarbij kritiek klonk op de volgorde van besluitvorming: "Eerst een document vaststellen, daarna pas klankborden", stelt Litjens. 

Druk op lokale overheid groeit

De discussie in Horst aan de Maas staat niet op zichzelf. Gemeenten in heel Nederland worstelen met toenemende taken, krapte op de arbeidsmarkt en stijgende verwachtingen van inwoners. Het debat laat zien dat de roep om transparantie, betrouwbaarheid en professioneel leiderschap steeds luider wordt.

Hoewel het gesprek soms scherp was, werd afgesloten met de wens om in de nieuwe raadsperiode te werken aan betere samenwerking en een positievere politieke cultuur.