Raymond Knops onder vuur: 'bevoordeeld bij gronddeal huis'

Staatssecretaris Raymond Knops (CDA) zou voor enkele tienduizenden euro's zijn bevoordeeld bij de koop van de grond voor zijn huis in Hegelsom. Dat schrijven NRC en De Limburger vrijdagavond.

Het gaat om een deal met Ruimte voor Ruimte, een onderneming die sinds 2017 geleid wordt door voormalig gedeputeerde Ger Driessen, ook uit Hegelsom, die als provinciebestuurder de regeling in zijn portefeuille had. Het overheidsbedrijf verkoopt bouwkavels volgens de ruimte-voor-ruimteregeling, ingevoerd om de veestapel in Limburg terug te dringen. Voor gesloopte varkensstallen komen in het buitengebied riante landhuizen terug. Met de opbrengst van de verkochte kavels verdient de provincie de subsidie terug die is uitgekeerd om de stallen te slopen.

Kavel

Knops bouwde in zijn tijd als Kamerlid in 2010 via Ruimte voor Ruimte zelf een huis. Volgens het onderzoek van NRC en De Limburger kon de Hegelsommer bouwen op een perceel van 1.175 vierkante meter groot, terwijl anderen een bouwkavel van 1.000 vierkante meter kregen toegewezen. Knops betaalde bij de notaris, volgens de kranten, de prijs die staat voor een perceel van 750 vierkante meter. Een kleine afwijking in de perceelgrootte hoeft niet vreemd te zijn, maar dit was ongebruikelijk, vindt het Kadaster, aldus NRC en De Limburger.

Normbedrag

De grondtransactie leverde hem geen voordeel op, schrijft Knops in een verklaring aan de kranten. Ondanks de bevestiging van Ger Driessen, en documenten die het tegendeel bewijzen, gaat het volgens Knops bij ruimte-voor-ruimte niet om de hoeveelheid vierkante meters, maar om een "normbedrag per bouwkavel. Ik heb een door ruimte-voor-ruimte bepaalde marktconforme eenheidsprijs betaald", aldus Knops.

Misbruik van bevoegdheden

De twee kranten schrijven ook dat Knops misbruik maakte van zijn bevoegdheden als wethouder ruimtelijke ordening van Horst aan de Maas die daar de ruimte-voor-ruimte regeling introduceerde. Volgens het onderzoek van NRC en De Limburger vertellen documenten en betrokkenen hoe Knops inwoners met bouwplannen in het buitengebied verplichtte mee te betalen aan de regeling van zijn partijgenoot Ger Driessen, toen gedeputeerde van Limburg.