Column: kwetsbaar

Tijdens mijn ochtend- en avondwandelingen wordt mijn aandacht geregeld getrokken naar de naaktslak, in het vochtige gras op het pad. Al huppelend probeer ik deze kwetsbare weekdieren te ontzien van mijn voetafdruk. 

Ik zie ook dat het soms door andere wandelaars niet opgemerkt is en dan ligt daar een gekwijerd snottige geleiachtige hoopje. Het is een lekkernij voor vogels, en dieren.  

Wisten jullie dat? Net als vele andere insecten en sommige zoogdieren houdt de naaktslak in de winter een winterslaap. Deze winterslaap duurt zo’n drie tot vier maanden. Aangezien de naaktslak geen huisje heeft om hen te beschermen graven ze zich diep in de grond in om daar de winter door te brengen. Bij een zachte winter zullen meer naaktslakken het overleven wat resulteert in meer naaktslakken. Wanneer het erg warm is in de zomer zijn naaktslakken ook in staat om een zomerslaap te houden, deze duurt echter maar een paar weken.

De afgelopen jaren lijkt het alsof er als maar meer slakken zijn en er wordt steeds vaker gesproken over een slakkenplaag.

Weten jullie waarom? De toename van het aantal slakken is het gebrek aan voldoende natuurlijke vijanden. Het aantal egels, lijsters en kikkers in onze tuinen neemt af. Er zijn nou eenmaal meer gevaarlijke wegen dan egelhuisjes, meer katten als nestkastjes en meer schuttingen dan vijvertjes. Met als logisch gevolg een toename van de slak.

Dat er dus meer slakken zijn als jaren geleden klopt zeker, maar er is ook nog een andere reden dat wij meer slakken zien. Door de toenemende bevolkingsdichtheid in Nederland zijn er minder plekken waar naaktslakken kunnen overleven. Denk hierbij aan natuurgebieden, parken, bermen en grote tuinen. Hierdoor zie je meer slakken in jouw tuin omdat ze simpelweg geen andere plek meer hebben. Dit geldt overigens ook voor andere plaaginsecten zoals engerlingen en emelten. Deze bevolkingsdichtheid is ook een reden voor het gebrek aan de natuurlijke vijanden voor de slakken in onze tuin.

Wonderlijk is het dat tijdens mijn wandelingen weer blijkt, hoe kwetsbaar de natuur en onze aarde is, dat je hieraan herinnerd wordt!